Королівський пагорб Амбохіманга – одна з всесвітньо відомих пам’яток Мадагаскару, найважливіший пам’ятник малагасийской культури, символ національного самовизначення країни і об’єкт Світової спадщини ЮНЕСКО. Знаходиться Королівський пагорб Амбохіманга в 20 км від столиці Мадагаскару, Антананаріву, близько маленького містечка, який також називається Амбохіманга.
Сьогодні Королівський пагорб приваблює як паломників, для яких є релігійною святинею, так і туристів, і просто бажаючих гарно відпочити та влаштувати пікнік на лоні природи в красивому місці.
Амбохіманга – залишки королівського міста, цілий комплекс будівель, громадських місць, релігійних об’єктів. Місто, що був власністю королів Мадагаскару і ведучий свою історію, починаючи з XVI століття. Свого часу він був добре укріплений: до наших днів збереглися стіни, укріплені ворота (колись їх налічувалося 14) і рови навколо фортеці. Для побудови кріпосних стін використовувався бетон, виготовлений особливим способом – замішаний на яєчних білках. Їх пішло на стіни кілька десятків тисяч.
Комплекс включає палаци, побудовані з вапняку і дерева, культові споруди, в яких проводилися різні релігійні ритуали (останні зосереджені в східній частині Амбохімангі), громадські місця і королівські усипальні.
Поруч з дерев’яною усипальницею, також розташованої на сході комплексу, знаходився басейн, а вірніше – рукотворне озеро, вода якого вражала своєю кришталевою чистотою. Водойма використовувався для ритуальних королівських обмивань – вважалося, що, занурюючись в нього, правитель брав на себе всі гріхи своїх підданих.
У скелі біля нього вирізані статуї богів. Усипальницю обрамляють драцени і фікуси, здавна вважалися на Мадагаскарі королівськими деревами. У північній частині можна побачити Площа правосуддя.
Усередині комплексу б’є джерело. Вода в ньому вважається зараз цілющою, але за часів, коли Амбохіманга був укріпленою фортецею, це мало не настільки важливе значення – головне, що завдяки йому фортеця могла витримати довгу облогу, і при цьому її жителі не страждали від спраги.
Примітний стовп, який підтримував дах в королівської хатині: він зроблений з рожевого дерева і, як вважають вчені, щоб доставити його до місця призначення, знадобилося близько 2 тисяч рабів.
Вважається, що пагорб отримав статус священного місця ще в XV столітті. Як королівської резиденції Амбохіманга проіснувала з XVI до кінця XVIII століття, однак після цього продовжувала перебувати вже в статусі релігійної столиці Мадагаскару. Останні споруди – ще один палац і павільйон, виконаний зі скла – були зведені тут в 1871 році. Святинею вважається не тільки сам комплекс, але і ліси, які ростуть на його території і навколо пагорба. Рослинність, що складається переважно з ендеміків, завжди дуже ретельно охоронялася і збереглася до наших днів в первозданному вигляді.
Як дістатися до пам’ятки?
Від аеропорту Івате до Амбохімангі можна дістатися автомобілем трохи більше чим за годину. Їхати треба по дорозі 3, або – по дорозі 3, а потім по RN51. Від Антананаріву цими ж маршрутами до пам’ятки можна доїхати приблизно за 55 хвилин.