Кафедральний Собор Святого Павла називають неоготичному перлиною Калькутти. Це велична споруда – центральний і найбільший храм, що належить Церкві Північної Індії. Побудоване за аналогією з класичними англіканськими соборами, будівля з білого каменю входить в п’ятірку найбільш відвідуваних визначних пам’яток Західної Бенгалії.
Історія створення
Собор Святого Павла почали будувати в Калькутті в 1839 р за розпорядженням єпископа Даніеля Уілсі, могила якого сьогодні розташовується в підземній кімнаті храмового комплексу. Автором проекту був призначений військовий інженер, майор Артур-Вільям Наїр Форбс. Релігійна споруда, що нагадує англійську собор міста Норвідж, зводили в цілому 8 років і завершили до кінця 1847 р.
Англіканська церква двічі піддавалася руйнуванню. Перший раз, в 1849 р, в результаті сильного землетрусу сильно постраждав один з флігелів. У 1934 р підземні поштовхи стали причиною обвалення дзвіниці, яку відновлювали близько 5 років.
архітектурні особливості
Розміри храмового комплексу, виконаного в індо-готичному стилі, дійсно вражають: собор має в ширину 25 м, в довжину – 75 м, висота основної вежі – трохи більше 60 м. Будівля споруджена у формі прямокутника і прикрашено арочними вікнами і множинними загостреними баштами В верхньої частини фасаду розташовані круглий годинник з чорно-білим циферблатом. Перед центральним порталом знаходиться виступаючий портик, увінчаний чотирма башточками. Головна домінанта собору – квадратна дзвіниця з витонченими шпилями по кутах.
У комплекс також включена бібліотека, в якій зберігається більше 8 тис. Літописів і книг. На згадку про її засновника – єпископа Вілсона – в одному з читальних залів встановлено його мармуровий бюст.
Інтер’єр і екстер’єр собору
Всередині розташований просторий зал для богослужінь, оформлений арками і високим склепінчастою стелею. По обидва боки встановлені антикварні різьблені лави з деревини цінних порід. У західній частині знаходяться вишукані вікна, прикрашені вітражами. На східній стіні розташовані найкрасивіші флорентійські фрески, інші стіни розписані рослинними орнаментами, кольоровими візерунками і картинами, що демонструють окремі моменти з життя Святого Павла. Ці зображення були створені англійцем Артуром Бломфілд в 1886 р Навколо собору розбитий незвичайний за красою парк, де облаштовано спеціальну майданчик для медитації. Тут же знаходиться старовинний некрополь, на якому поховано багато світські знаменитості і релігійні діячі.
Як дістатися?
Собор Святого Павла розташований в Калькутті, недалеко від Острова атракціонів, планетарію, Нандана і Меморіалу Вікторії.
На громадському транспорті потрапити до храму можна:
- На метро. Потрібно сісти на будь-який потяг, який прямує до станції Rabindra Sadan Metro Station.
- На автобусі. Підійдуть маршрути №№11А, 14/1, 43, 76А, 109, 111, 215, 230 і 235. Зупинка – Rabindra Sadan Bus Stop.