Національний парк Лас-Вікуньяс – це куточок первозданної природи на території величезного біосферного заповідника Лаука в гористих районах Чилі. У цих місцях розвинувся і зберігається абсолютно унікальний тваринний і рослинний світ. Якщо турист шукає усамітнення серед дикої і первозданної природи, то Лас-Вікуньяс – знахідка для нього.
Парк почав приймати мандрівників в березні 1983 року. Знаходиться Національний заповідник Лас-Вікуньяс на гірському плато на висоті 4000 м над рівнем моря. Площа заповідника вражає уяву – 200 тисяч га диких земель з унікальною природною життям.
Клімат цих місць не просто суворий, він відноситься до екстремальних кліматичних зонах. Висота деяких гірських піків досягає 5800 м і входить в зону льоду. Максимальна річна температура становить + 15ºС, взимку найвища температура -15 ºС, низька опускається до -30 º С.
Тваринний та рослинний світ
Національний заповідник Лас-Вікуньяс знаходиться в чаші Андской гірської системи, це так звана зона андських степів або Прекордельери. Найпоширеніший вид ссавців парку – це альпаки, лами і викуньи, в честь яких і було названо парк. Зараз захист цих видів поставлена на високий рівень у зв’язку з тим, що після 1970-х років, коли криза в країні призвела до неконтрольованого використання земель Лас-Вікуньяс, популяція цих ссавців сильно скоротилася. Зараз докладається чимало зусиль, щоб не тільки зберегти дані види, а й примножити їх.
У південних районах заповідника Лас-Вікуньяс водяться страуси нанду, кроти, скунси і південноамериканські тушканчики якові. Також в цій області країни живе рідкісна тварина, що зустрічається тільки тут – волосатий броненосець. Під час прогулянки в південній частині парку можна зустріти численні норки морських свинок.
У Лас-Вікуньяс з давніх часів живуть три види фламінго: чилійський, андийский, а різновид фламінго Девіса. З найпопулярніших представників пташиного світу в заповіднику мешкають кондор, дикі качки та гуси, орлан.
Найяскравіші представники хижаків, що мешкають в заповіднику – це пуми і андійських лисиці, але пуму в цих краях можна зустріти досить рідко через крайню обережність тварини. Багато натуралісти і фотографи влаштовують в цих місцях довгі засідки, щоб хоч один раз зустріти красивого представника котячого світу, пуму.
Флора в цих місцях досить мізерна, в основному – це жорсткі трави і низькі чагарники. Також тут поширені кактуси-канделябри та інші посухостійкі види. Потрібно бути уважним до того, що трави та порослі мають м’який і моховитий вид, але насправді досить жорсткі і колючі.
Водна система Лас-Вікуньяс багата неглибокими річками, пересихає в літню пору, і солончаками. Вода в озерах багата мінеральними солями, що обумовлено знаходженням в високогірній місцевості, постійно продувається вітрами.
На замітку туристам
Великим плюсом для подорожуючих в цих місцях являє те, що Національний заповідник Лас-Вікуньяс відкритий до відвідування цілий рік, він не закривається в залежності від сезонів. Дістатися сюди можна з найближчого міста Аріка.
Вхід на територію Лас Вікуньяс безкоштовний, але з 2015 року ночівля в цьому місці заборонена. Тому на нічліг можна розміститися в містечку Ґуаятірі, розташованому неподалік від заповідника біля підчимжя вулкана з таким же ім’ям. У цьому містечку є будиночки, постоялі двори і хостели.
Заповідник Лас-Вікуньяс організовує сходження на гори з альпіністським спорядженням, тому любителі скелелазіння також зможуть чудово провести тут своє дозвілля.